Термин начал употребляться во второй половине XX века, по отношению: к странам, где искусство было подчинено государственной идеологии к течениям в развитых странах, где массовое искусство ориентируется на рынок
В современном мире информационных технологий появляется большое множество движений и сообществ, которые можно отнести к андеграунду. Например, фидошники, линуксоиды(никсоиды), флеш‑моберы и др.